A propósito de una pregunta que nos hiciera recientemente nuestra amiga Elizabeth, ¿han notado que en ciertas épocas del año no llegan tantas aves a sus jardines?

De seguro en esas situaciones habrá pensado: "Si puse trozos de banano y de papaya y semillas en el comedero; si puse una fuente de agua; si apilé ramitas en una esquina del patio... ¿por qué dejaron de llegar las aves? ¿Se los habrá zampado mi gato? ¿Será que las asusté cuando salí al patio con la mascarilla de aguacate sobre mi cara?"

Esa aparente ausencia de las aves tiene varias explicaciones:
- Según la zona, las aves a veces visitan los comederos con menos frecuencia debido a que aprovechan la abundancia de frutos que hay en otras regiones en ciertas épocas.

- Las reinitas, los bolseros y otras aves migratorias se han ido hacia América del Norte para reproducirse.

- Los individuos de muchas especies pueden estar en la época reproductiva, por lo que pasan gran parte del tiempo en sus nidos.

No se preocupe: en algún momento regresarán a su jardín; pero por si acaso, no vuelva a salir al patio con la mascarilla de aguacate.

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2.  Un peregrino del cielo
Los halcones, los gavilanes y las águilas son aves rapaces que pertenecen al orden denominado Falconiformes. Todas estas aves son depredadoras diurnas y atrapan presas vivas para alimentarse. Para ello cuentan con sus picos ganchudos y sus fuertes talones y garras.

Un miembro de este grupo es el famoso halcón peregrino, Falco peregrinus.

El halcón peregrino puede ser encontrado en cualquier parte del mundo, menos en la Antártida. Lo caracterizan sus alas con extremos puntiagudos. En su parte superior es de color oscuro, con una barra de color café en las mejillas; por debajo es amarillento a blanco con motas de color negro; flancos, muslos y parte de las alas con barreteado negruzco.

Su vuelo ágil y rápido le permite a este halcón cazar a sus presas en el vuelo: chorlitos, gaviotas, clarineros...

En varios países de América las poblaciones de halcones peregrinos tuvieron muchos problemas en el pasado debido a la contaminación por insecticidas. En la década de 1960, por ejemplo, era muy popular el uso de insecticidas a base de DDT. En la actualidad, si bien no están en peligro de extinción, sí enfrentan el riesgo de envenenarse debido a otros químicos que se usan para controlar las plagas de los cultivos.
 

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3.  Más sonidos de aves
En el número anterior colocamos varios enlaces con sonidos de aves y varios lectores nos escribieron para pedirnos más, así que en esta ocasión les traemos sonidos de tinamúes (aves latinoamericanas también conocidos como gallinas de monte o gongolonas). ¡Que los disfruten!
Nota: si al hacer click en el enlace no abre una página inmediatamente, pruebe a copiar la dirección y pegarla en la ventanilla de su navegador.

- Tinamú grande (Tinamus major)  http://www.naturesongs.com/grti2.wav
- Tinamú pequeño (Crypturellus soui)  http://www.mma.gov.br/port/cgmi/nossoamb/cantoaves/wav/sururina.au
- Tinamú canelo (Crypturellus cinnamomeus)  http://www.ecologia.edu.mx/sonidos/mp3/Crypturellus%20cinnamomeus.mp3

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4.  Peligros de la basura para las aves
La basura es uno de los mayores problemas ambientales en la actualidad. Las aves también se ven afectadas por los residuos sólidos.

El Dr. Jim Ludwing, un ambientalista del grupo Sere, ha realizado diversos estudios sobre el efecto de la basura en las aves. Producto de sus estudios, Ludwig ha detallado los impactos que sufren los animales al ingerir pedacitos de plástico. En una investigación que realizó en la isla Midway en el océano Pacífico, observó que los albatros están sufriendo serios problemas reproductivos y deformidades relacionadas con la ingestión de compuestos contenidos en los plásticos. El 100% de los albatros que estudió habían ingerido al menos 20 gramos de plástico.

Al realizar una autopsia en 8 pichones de albatros muertos, encontró en su buche 42 tapas plásticas de botellas, 18 encendedores y otros restos de artículos de plástico. Los padres de esos pichones confundieron esos objetos con alimento. No solo las aves sufren: delfines, tortugas y otros animales marinos también son afectados por la basura mal dispuesta.

¿Qué hacer? Por supuesto que hay que evitar botar basura en las playas. Los desperdicios en la arena pueden ser barridos por las olas y arrastrados al mar. Es mejor consumir bebidas y alimentos en envases de vidrio reciclable. Si se encuentra una botella u otro artículo de plástico en la playa, es mejor recogerlo, guardarlo y botarlo luego en la casa, lejos del mar.

No es recomendable poner basureros en las playas, pues muchas veces los perros callejeros o los mapaches hurgan en ellos; la basura cae al suelo y es arrastrada por el viento o el agua hacia el mar.

Las campañas de recolección de basura formuladas como competencias o juegos son fáciles de organizar en las playas y muy probablemente salvan muchas vidas.

La próxima vez que vaya a la playa y observe a alguien arrojando basura, no se ofusque; tenga en cuenta que esa persona es una cochina y que probablemente su casa estará llena de basura también. Háblele con diplomacia; si le responde con un improperio, nada más ignórela, sienta lástima por ella y consuélese en que en el mundo también hay mucha gente inteligente, decente y limpia como usted.

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5.  Sitio recomendado de hoy: Bosque Estatal de Guánica, Puerto Rico
El Bosque Estatal de Guánica fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO debido a sus características únicas.  Estas 665 hectáreas de área silvestre protegida son en gran parte bosque seco subtropical.

Los visitantes pueden escoger cualquiera de las 12 veredas principales (hay una que da al mar) y distrutar de la observación de aves endémicas como:
- Vireo puertorriqueño, Vireo latimeri  (http://www.camacdonald.com/birding/Rodriquez/)
- Guabairo o chotacabras de Puerto Rico, Caprimulgus noctitherus (http://www.avesdepuertorico.org/ingl_site/aves_endemicas2/guabairo2.htm)
- Múcaro, Otus nudipes (http://www.owlpages.com/species/otus/nudipes/pr_screech1.html)
- Comeñame, Loxigilla portoricensis  (http://www.avesdepuertorico.org/ingl_site/aves_endemicas2/comename2.htm)

Aparte de esas especialidades, hay también pájaros fragata, elaenias caribeñas, eufonias antillanas, reinitas de Adelaida, palomas de ala blanca y muchísimas especies más.

Para llegar a este bosque hay que tomar la autopista PR-2; luego la Carretera 334 hacia la 333. Una vez en la 333, conduzca durante unos 10 minutos (a su paso observará el Copamarina Beach Resort) hasta el final de la carretera.

Hay posibilidad de alojarse en los hoteles que están alrededor del bosque, tales como Copamarina, La Parguera y Phosphorescent Bay. En este último se puede apreciar de noche una concentración de algas luminiscentes que iluminan el agua de la bahía. También se puede acampar en la reserva, bajo permiso del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y del Centro de Visitantes del Bosque Estatal de Guánica.
 

Nuevos libros en nuestra tienda virtual:
- Manejo y Conducción de Grupos de Ecoturistas
- Manual Ecotidiano para la Sustentabilidad
- Libros sobre Comportamiento Animal

Y por supuesto, también está a la venta
Introducción a la Observación y a la Identificación de las Aves
 

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Responsable de esta edición:
Ana V. Wo Ching, anavic@racsa.co.cr
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