Si a veces siente que es un bicho raro al que le gusta observar aves y cree que nadie le quiere acompañar a sus giras, no se preocupe: hay más de 80 millones de personas alrededor del mundo que son aficionadas a la observación de las aves. Muchos probablemente se iniciaron en esta actividad observando las aves que llegaban al patio. Luego, empezaron a leer sobre aves en diversos libros, a ver documentales, a buscar en Internet sobre dónde localizar clubes de observadores de aves en su país... A medida que sus habilidades se afinaban, pudieron observar cada vez más especies de aves y hacer más y más amigos.

La próxima vez que se sorprenda preguntándose a sí mismo qué dirán sus vecinos, amigos o compañeros de trabajo cuando lo vean con sus binoculares, tenga en cuenta que cuando uno muestra un interés especial por las aves probablemente más de una de esas personas se le acerque y le diga: "¡No sabía que a usted también le gusta observar aves! A mí también me encanta observar aves".

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2.  El rayador negro
A lo largo de las costas de América del Norte y de América del Sur y en las cuencas de grandes ríos suramericanos, podemos encontrarnos con un ave muy pintoresca: el rayador negro, Rynchops niger, el ave favorita de muchos.

Su característica distintiva es que la mitad inferior del pico es más larga que la de arriba, como pueden apreciar en la foto. 

Con sus largas alas, el ostrero vuela bajo, "rayando el agua" para atrapar peces pequeños con su mandíbula inferior. En esta fotografía puede observar un rayador en plena acción:  http://www.stanford.edu/~petelat1/photos/blsk-1.jpg
Apenas topa con un pez, cierra el pico para comerse su presa en pleno vuelo o llevársela a su nido.

Cuando el rayador no está buscando su alimento, se le puede ver descansando en playas arenosas y bancos de arena junto con gaviotas y charranes.
 

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3.  ¡Rayos, se mojó mi guía!
¿Cree que porque va de paseo a un lugar desértico en un día de verano no cabe la mínima posibilidad de que se le moje la guía? A veces pareciera que las guías de aves son un imán para el agua.

Mi pobre guía de aves se ha mojado de las más diversas maneras. El año pasado, el sobrinito de una apreciada amiga derramó sobre mi libro cerca de medio litro de jugo de mora. Dos meses más tarde, en un conteo de aves, una de las participantes me pidió la guía prestada. Me había olvidado de ella cuando escuché un sonoro ¡SPLASH!... La mujer en cuestión se cayó cuando cruzaba un riachuelo y se resbaló en una roca; por tratar de salvar a su "derriere" de un moretón, arrojó mi guía varios pasos adelante. ¿Qué debe hacer usted en casos similares, sin tener que recurrir a la violencia?
- Consiga papel higiénico o papel toalla cuanto antes y seque cada página mojada lo más que pueda.
- Coloque papel higiénico o papel toalla entre las páginas más mojadas y cierre el libro hasta que se haya absorbido la mayor parte de la humedad.
- Cuelgue -apenas pueda- el libro en un tendedero de ropa con prensas plásticas, de manera que las páginas cuelguen hacia abajo. Deje la guía así hasta que seque completamente. Si le es posible, eche a andar un ventilador para que seque más rápido.
- Recuerde: guarde su guía solo cuando esté completamente seca; de lo contrario, se le pueden pegar las páginas o pueden crecer hongos en ella.
 

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4.  ¿Qué hacer con un ave que chocó contra una ventana?
Como habíamos mencionado en una edición anterior (http://ecoturismoeduca.com/Boletines/boletin12ave.html), cada año millones de aves mueren por colisiones contra ventanas de vidrio. En esa misma edición mencionamos varias maneras de romper la reflexión o la transparencia del vidrio.

Si alguna vez un ave choca contra una ventana de su casa u oficina y queda viva pero permanece aturdida, déjela recuperarse sola, a menos que hayan gatos, perros u otros depredadores en los alrededores o si el tiempo está muy húmedo o frío. En este caso, coloque al ave en una cajita de cartón en un sitio cálido y silencioso hasta que escuche que el animal se pone a brincar o revolotear; libere entonces al ave en un sitio con abundante vegetación.

Si el ave está mal herida, llame inmediatamente a un centro de rehabilitación de vida silvestre, al departamento de biología de alguna universidad o a un veterinario para solicitar que atiendan al ave o para que le den instrucciones específicas.
 

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5.  Sitio recomendado de hoy: Saba
Saba es una pequeñísima isla montañosa, de tan solo 5 km de diámetro, localizada en el norte de las Antillas Menores. La mejor época para visitar esta isla es entre abril y mayo, cuando hay gran cantidad de aves playeras presentes. Para los amantes de las ballenas, entre febrero y abril se pueden observar ballenas jorobadas que van de paso hacia el sur.

La isla de Saba es un sitio muy seguro. Para llegar a ella se debe abordar una avioneta desde la isla de San Martín. En el volcán extinto Mount Scenery (887 m.s.n.m) y en las montañas aledañas el visitante se encontrará con bosque tropical lluvioso de montano (secundario) y bosques enanos adornados con musgos, helechos y otras epífitas.

En Saba hay más de 60 especies de aves; por ejemplo:
- Rabijuncos o pájaros de trópico de cola blanca, Phaeton lepturus. Observe esta inusual ave en:
   http://sxm.birds.free.fr/Ois/Ph/Phaethon-lepturus-2.jpg
- Zumbador de garganta morada, Eulampis jugularis. He aquí buenas fotografías de este atractivo colibrí:
   http://www.greglasley.net/ptcarib.html
- Zumbador verde, Eulampis holosericeus.
   http://sxm.birds.free.fr/Ois/Ph/Eulampis-holosericeus.jpg
- Comeñame antillano, Loxigilla noctis.
   http://www.kingsnake.com/westindian/loxigillanoctis1.JPG

Para mayor información sobre Saba y sus bellezas, visite el sitio web  www.turq.com/saba
 

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Responsable de esta edición:
Ana V. Wo Ching, anavic@racsa.co.cr
Bióloga

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